Guía para el manejo de plagas en plantas de interior

Las plagas son, obviamente, parte de la naturaleza y cada propietario de plantas de interior, en un momento u otro, tendrá que lidiar con ellas, así que si ese es tu caso hoy, no te preocupes, no estás solo, y las plagas se pueden controlar con un poco trabajo y esfuerzo. Analicemos algunas plagas comunes de las plantas de interior y las mejores prácticas para controlarlas.

Pulgones

Los pulgones son pequeños insectos chupadores de savia que se agrupan en los tallos de las plantas y en la parte inferior de las hojas. Los pulgones son insectos de cuerpo blando y vienen en una variedad de colores, que incluyen melocotón, verde y negro. A menudo, los restos visibles de la piel desechada (que aparecen como motas blancas) y la secreción de melaza (una sustancia transparente y pegajosa) son más visibles que los propios pulgones. Sin embargo, sus cuerpos blandos los hacen algo más susceptibles al control en comparación con otras plagas. Puedes intentar rociar las plantas al aire libre con un chorro de agua contundente o usando una solución de agua y jabón. Asegure una cobertura completa, incluida la parte inferior de las hojas. Rara vez es necesario el uso de insecticidas.

cochinillas

Las cochinillas son insectos de forma ovalada con apariencia de color melocotón, a menudo ocultos debajo de una cubierta suave y algodonosa. Esta cubierta protectora sirve para proteger tanto a las cochinillas adultas como a sus huevos de los efectos de los pesticidas. Las cochinillas son muy buenas para posicionarse dentro de las grietas de las plantas, como las axilas de las hojas y el envés de las hojas. En los casos en que la población de cochinillas sea pequeña, puedes limpiar fácilmente cada insecto con un hisopo de algodón humedecido en alcohol isopropílico. Para poblaciones más grandes, intente lavarlas con una manguera afuera. Ajusta el chorro de agua a una presión suave y dirígelo específicamente a los insectos, teniendo cuidado de no dañar la planta. De manera similar a lidiar con las cochinillas, es probable que se requiera diligencia y esfuerzos repetidos para deshacerse de las cochinillas.

Escamas

Las escamas utilizan capas protectoras como medio para protegerse de los enemigos. Normalmente se encuentran dos variedades comunes en las plantas de interior;

• Las escamas blandas se cubren de una secreción cerosa. Las escamas blandas son circulares, planas y presentan una apariencia de color marrón claro o crema. Se alimentan del envés de las hojas y a lo largo de los tallos. Su actividad alimentaria conduce a la formación de manchas cloróticas en la superficie de las hojas y a lo largo de los tallos, mientras extraen clorofila de la planta.
• Las escamas acorazadas son insectos de forma ovalada con un caparazón de color marrón oscuro. Por lo general, se encuentran en una línea bien formada en los tallos de las plantas.

Las escamas carecen de alas y dependen del rastreo para moverse, por lo que mantener las plantas espaciadas puede dificultarles el paso de una planta a otra. Las escamas se pueden eliminar con un chorro de agua a presión o manualmente con un cepillo de dientes suave humedecido en alcohol isopropílico. Si tiene muchos, pruebe con jabón o aceite hortícola como se indica en la etiqueta del producto. Las escamas pueden requerir múltiples tratamientos para eliminarse, pero sea paciente y persistente.

Los ácaros

Los ácaros son en realidad arácnidos (no insectos) y están relacionados con las arañas. Chupan clorofila de las células vegetales, principalmente del envés de las hojas, lo que provoca la aparición de pequeñas manchas en la superficie superior de las hojas. Cuando su población sea realmente grande, comenzarán a alimentarse de las superficies superiores de las hojas y de las puntas en crecimiento. Durante esta fase, es posible que notes la presencia de pequeñas y delicadas redes en los puntos de crecimiento. A los ácaros les encantan los ambientes secos, por lo que rociar regularmente las plantas infestadas puede eliminarlos. Es importante nebulizar al aire libre para evitar que los ácaros se trasladen a otras plantas de interior. Si una planta está realmente infestada de ácaros, probablemente sea mejor tirarla (desafortunadamente) porque es casi imposible recuperarse de una infestación grande.

trips

Los trips son insectos realmente pequeños, delgados y de color marrón a los que les encanta hacer túneles hacia puntas y botones florales en crecimiento inmaduros. Se alimentan del delicado tejido, polen y pétalos. Su presencia a menudo provoca diversas formas de daño, incluidos pétalos de flores marrones, distorsionados y antiestéticos, así como crecimiento de hojas retorcidas y rayas cloróticas en la superficie de las hojas. Si bien los trips se alimentan principalmente de las flores, hay casos en los que infestan el follaje de las plantas de interior, provocando tejido foliar necrótico y agujeros en las hojas. Para controlar eficazmente una infestación de trips, es aconsejable eliminar todas las flores, capullos y restos de plantas infectados y desecharlos adecuadamente. También puedes emplear tarjetas adhesivas para atrapar trips adultos. En casos graves de infestación, puede ser necesario considerar el uso de un insecticida bacteriano registrado como medida de control.

Cómo prevenir plagas en su hogar y jardín

Una pizca de prevención, como dicen 🙂, entonces, ¿qué puedes hacer para evitar que las plagas de las plantas entren en tu casa en primer lugar? Si bien es poco probable que nunca tenga un problema de plagas con sus plantas de interior, aquí hay algunas cosas fáciles que puede hacer para minimizar la probabilidad de que invitados no invitados entren a su casa;

• Lo primero que siempre debes hacer es poner en cuarentena las plantas recién compradas. Eso significa mantenerlas separadas de sus otras plantas de interior durante un par de semanas hasta que pueda estar seguro de que no serán anfitrionas de una fiesta de plagas.
• Revise sus plantas con regularidad para detectar signos de plagas (ya que muchas veces las plagas en sí no son visibles de inmediato). Esto significa revisar las hojas (anverso y reverso), así como los tallos y las flores de las plantas. A la primera vista de algo inusual, ponga la planta en cuarentena hasta que descubra cuál es la plaga y cómo deshacerse de ella, minimizando la probabilidad de infección cruzada de las plantas vecinas.
• Deje que sus plantas se sequen entre riegos. A la mayoría de las plagas de plantas les gustan los ambientes húmedos en los que plantar sus huevos. Dejar que la mezcla para macetas se seque entre riegos puede reducir las posibilidades de que las plagas encuentren un hogar feliz para sí mismas. Tenga en cuenta que esto generalmente no se aplica a los ácaros que prefieren un ambiente seco, pero son una excepción a la regla.
• Dale una ducha a tus plantas aproximadamente cada mes. Poner tus plantas debajo del grifo de la cocina (si la planta es pequeña) o de la ducha (para plantas más grandes) no sólo sirve para regar a fondo, sino que también limpia las hojas (¡qué polvo se acumula en casa!) y expulsa las plagas, por lo que ¡una victoria para ti y tus plantas!